El pasado sábado Santa Marta recibió la visita de un grupo de geólogos  e ingenieros de minas proveniente de Madrid. La visita se enmarca dentro del proyecto de puesta en valor del patrimonio geológico y minero de nuestra localidad. La excursión fue organizada por la Asociación Geológica de Extremadura y el Grupo Mineralogista de Madrid y colaboraron estrechamente desde Santa Marta, Francisco Javier Fernández Amo, responsable de TECMINSA y la Concejalía de Turismo, encabezada por Jaime Sanabria. A la cita también acudió el alcalde, Jorge Vázquez.

La jornada comenzó alrededor de la 13:30 de la tarde con la visita del grupo madrileño a las instalaciones de la cooperativa, puesto que el proyecto de recuperación del poblado minero se complementa con la divulgación de todas nuestras peculiaridades culturales y económicas. Así pues, en la Cooperativa Santa Marta Virgen pudieron ver cómo se hace nuestro vino y nuestra aceite. Pasearon por las bodegas y apreciaron la complejidad  del proceso de elaboración.
Después pasaron a degustar una mesa muy bien servida por la cooperativa, en la que bebieron su última creación, De Raza. Además pudieron respirar el buen ambiente de Santa Marta y la amabilidad con la que se recibe a todo aquel que tiene interés por conocernos.
De la cooperativa y sus vinos, pasaron a las minas, que era el motivo principal de su visita. En este caso fueron a la Mina Constante. Allí, Francis Fernández Amo le explicó las peculiaridades geológicas y mineras de nuestro poblado.
Santa Marta posee tres minas visitables, ya que cumplen perfectamente los mínimos de seguridad. Estas son la mina de la Garandina, Pozo Polvorín y la de los Llanos. En ellas podemos internarnos con total confianza y disfrutar del paisaje colorista que ofrece el interior de la tierra santamartense.
Fernández Amo, les mostró el poblado minero y les explicó que hay una treintena de casas. La mayoría son aptas para el uso turístico mediante una ligera rehabilitación. Entre ellas está la Casa del Facultativo de Minas, la Cantina Minera o las Oficinas de la Mina. Las minas de Santa Marta datan de finales del siglo XIX y principios de siglo XX. Por estas fechas, el desarrollo de la localidad permitía que la población superara el doble de la actual, alrededor de los 10.000 habitantes.  Las minas santarmartenses desaparecieron en 1927, debido al agotamiento de la plata y el plomo. Pero el mineral bandera de nuestros yacimientos fue el vanadio. Santa Marta era el exportador mundial de este metal, ya que sólo se encontraba aquí, hasta que se agotó y se descubrió otros yacimientos en América.
El otro mineral más representativo de Santa Marta es la calderonita, descubierta en 1984 por un equipo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid y del CSIC. Los estudiosos clasificaron a la calderonita como un mineral de color rojizo, con altos contenidos en plomo y en vanadio, según aparece en el documento “Minas de Santa Marta: singularidad geológica y patrimonio minero” elaborado por Carlos Alcalde Molero, Coral Subirán Garay y Francisco Fernández Amo.
La visita de los geólogos madrileños continuó con su búsqueda de materiales para estudiarlos. Durante este tiempo se les vio disfrutar, puesto que las minas de Santa Marta son un ejemplo de conservación y variedad de minerales pocas veces visto en España.
La excursión terminó en el Museo Geológico y Minero de Santa Marta José María Fernández Amo, donde están expuestas más de 5.000 muestras. Allí observaron los útiles de minería y  minerales como la calderonita, vanadita, oro, plata, cuarzo, entre otros.
El Museo Geológico y Minero, se encuentra en el mismo edificio que el Museo Etnográfico, donde se hace un recorrido por nuestra cultura y costumbres. María Catena, como encargada del museo,  no reparó en explicaciones sobre nuestras peculiaridades etnográficas mientras les mostraba las diferentes dependencias.
La visita de los geólogos madrileños sirve para afianzar nuestra confianza en el proyecto de puesta en valor del poblado minero de Santa Marta, puesto que ya estamos cumpliendo alguno de sus objetivos, como es el de ser capaces de atraer y recibir al visitante y dejar en él una grata sensación, producto de nuestro esfuerzo e interés porque el turismo minero sea una de las piedras angulares de nuestro desarrollo.